Trong chương này, chúng ta xem xét tất cả các cách mà thế giới Bitcoin và công nghệ tiền điện tử tiếp xúc với thế giới của con người. Chúng ta thảo luận về chính trị nội bộ của cộng đồng Bitcoin cũng như các cách mà Bitcoin tương tác với chính trị truyền thống, cụ thể là các vấn đề về thực thi pháp luật và quy định.
7.1. Đồng thuận trong Bitcoin
Đầu tiên, hãy xem xét sự đồng thuận trong Bitcoin, tức là cách thức hoạt động của Bitcoin dựa trên sự hình thành sự đồng thuận giữa các cá nhân. Ba loại đồng thuận phải hoạt động để Bitcoin thành công.
Sự đồng thuận về các quy tắc. Theo các quy tắc, chúng ta muốn nói đến những thứ như điều gì làm cho một giao dịch hoặc một khối hợp lệ, các giao thức cốt lõi và định dạng dữ liệu liên quan đến việc làm cho Bitcoin hoạt động. Bạn cần có sự đồng thuận về những điều này để tất cả những người tham gia khác nhau trong hệ thống có thể nói chuyện với nhau và đồng ý về những gì đang xảy ra.
Sự đồng thuận về lịch sử. Nghĩa là, những người tham gia phải đồng ý về những gì được và không có trong chuỗi khối và do đó đạt được sự đồng thuận về những giao dịch nào đã xảy ra. Sau khi điều này được thiết lập, những gì tiếp theo là sự đồng thuận về những đồng tiền nào—đầu ra chưa sử dụng—tồn tại và ai sở hữu chúng. Sự đồng thuận này là kết quả của các quá trình—được xem xét trong Chương 1 và 2—từ đó chuỗi khối được xây dựng và các nút đi đến thống nhất về nội dung của chuỗi khối. Đây là loại đồng thuận quen thuộc nhất và phức tạp nhất về mặt kỹ thuật trong Bitcoin.
Sự đồng thuận về giá trị của tiền xu. Hình thức đồng thuận thứ ba là thỏa thuận chung rằng bitcoin có giá trị và đặc biệt là sự đồng thuận rằng nếu ai đó cung cấp cho bạn bitcoin hôm nay, thì ngày mai bạn sẽ có thể quy đổi hoặc giao dịch nó để lấy thứ gì đó có giá trị. Bất kỳ loại tiền tệ nào, cho dù là tiền tệ fiat như đô la hay tiền điện tử như Bitcoin, đều dựa trên sự đồng thuận rằng nó có giá trị. Có nghĩa là, bạn cần mọi người nhìn chung chấp nhận rằng nó có thể trao đổi lấy một thứ có giá trị khác, hiện tại và trong tương lai.
Trong một loại tiền tệ fiat, loại đồng thuận thứ ba là loại đồng thuận duy nhất. Các quy tắc không xuất hiện bởi sự đồng thuận—những gì là và không phải là một tờ đô la được tuyên bố bởi fiat. Lịch sử không nổi bật, nhưng nhà nước là (tức là, ai sở hữu cái gì). Nhà nước hoặc được xác định bằng sở hữu vật chất, như tiền mặt, hoặc chuyển giao cho những người giữ hồ sơ chuyên nghiệp (ví dụ, ngân hàng). Tuy nhiên, trong tiền điện tử, các quy tắc và lịch sử cũng phải tuân theo sự đồng thuận.
HÌNH 7.1. Mối quan hệ giữa ba hình thức đồng thuận trong Bitcoin.
Trong Bitcoin, hình thức đồng thuận thứ ba này, không giống như những hình thức khác, là một chút vòng quanh. Nói cách khác, niềm tin của tôi rằng số bitcoin tôi nhận được hôm nay có giá trị phụ thuộc vào kỳ vọng của tôi rằng ngày mai những người khác cũng sẽ tin điều tương tự. Vì vậy, sự đồng thuận về giá trị dựa trên việc tin rằng sự đồng thuận về giá trị sẽ tiếp tục. Điều này đôi khi được gọi là “hiệu ứng Tinkerbell” bởi sự tương tự với câu chuyện của Peter Pan, nơi người ta nói rằng Tinkerbell tồn tại bởi vì bạn tin vào cô ấy.
Cho dù theo vòng tròn hay không, sự đồng thuận về giá trị dường như vẫn tồn tại và quan trọng trong hoạt động của Bitcoin. Điều quan trọng về cả ba hình thức đồng thuận là chúng đan xen với nhau, như Hình 7.1 cho thấy.
Trước hết, sự đồng thuận về quy tắc và lịch sử được liên kết với nhau. Nếu không biết khối nào là hợp lệ, bạn không thể đạt được sự đồng thuận trên chuỗi khối. Và nếu không có sự đồng thuận về các khối nào trong chuỗi khối, bạn không thể biết liệu một giao dịch có hợp lệ hay không hoặc liệu đó có phải là một nỗ lực để chi tiêu một đầu ra đã được chi tiêu hay không.
Sự đồng thuận về lịch sử và giá trị của tiền xu cũng gắn liền với nhau. Sự đồng thuận về lịch sử có nghĩa là chúng ta đồng ý về việc ai sở hữu đồng tiền nào, đó là điều kiện tiên quyết để tin rằng đồng tiền đó có giá trị—nếu không có sự đồng thuận rằng tôi sở hữu một đồng tiền cụ thể, tôi không thể kỳ vọng rằng mọi người sẽ chấp nhận đồng tiền đó từ tôi là khoản thanh toán trong tương lai. Điều đó cũng đúng ngược lại—như chúng ta đã thấy trong Chương 2, sự đồng thuận về giá trị là điều khuyến khích các thợ đào duy trì tính bảo mật của chuỗi khối, điều này thiết lập sự đồng thuận về lịch sử.
Thiên tài trong thiết kế ban đầu của Bitcoin là nhận ra rằng sẽ rất khó để tự thiết lập bất kỳ một trong những loại đồng thuận này. Khó có thể xảy ra sự đồng thuận về các quy tắc trong một môi trường phi tập trung trên toàn thế giới mà không có khái niệm về danh tính.
Tương tự như vậy, đạt được sự đồng thuận về lịch sử là một vấn đề khó về cấu trúc dữ liệu phân tán và không có khả năng tự giải quyết được. Và sự đồng thuận rằng một số loại tiền điện tử có giá trị cũng khó đạt được. Điều mà thiết kế của Bitcoin và hoạt động liên tục của Bitcoin cho thấy rằng ngay cả khi bạn không thể tự xây dựng bất kỳ một trong những hình thức đồng thuận này, bằng cách nào đó bạn có thể kết hợp cả ba và khiến chúng hoạt động theo cách phụ thuộc lẫn nhau. Vì vậy, khi chúng ta nói về cách cộng đồng Bitcoin hoạt động, chúng ta phải lưu ý rằng Bitcoin dựa trên sự đồng thuận của những người tham gia và sự đồng thuận đó là một cấu trúc mong manh bao gồm các thành phần xã hội và kỹ thuật được liên kết với nhau.